Medzi nimi je známe množstvo výhod dojčenia u dieťaťa, ktoré zlepšuje kognitívny vývoj, ktorý zahŕňa procesy, ako sú pamäť, pozornosť, jazyk, vnímanie, riešenie problémov a plánovanie.
Vedci z Centra pre výskum environmentálnej epidemiológie (CREAL) vypracovali štúdiu na túto tému s deťmi do štyroch rokov a zabezpečili, že Kompletné dojčenie medzi 6 a 12 mesiacmi uprednostňuje dlhodobý kognitívny vývoj.
Analyzovali 657 prípadov detí narodených v Sabadell (Barcelona) v období od júla 2004 do júla 2006 a sledovali od prvého ultrazvuku až do veku 4 rokov.
Dlhodobé dojčenie, najmä úplné dojčenie, ktoré je podľa odporúčania OSN výlučne šesť mesiacov, a ktoré je doplnené pevnou výživou, je jedným z najviac študovaných faktorov rozvoja v posledných rokoch.
Medzi výsledkami štúdie vedci zistili, že 23% matiek malo stredoškolské vzdelanie a boli vyššej strednej triedy, priemerný vek matiek bol 32 rokov a 13% matiek fajčilo počas tehotenstva. 15% všetkých matiek, ktoré dojčili svoje deti, tak neurobilo úplne a priemerné trvanie bolo 17 týždňov, čo je nedostatočné na to, aby bolo prospešné pre neurologický vývoj dieťaťa.
Autori štúdie uznávajú, že existuje niekoľko problémov s porozumením faktorov, ktoré sa podieľajú na výhodách dojčenia, avšak vylúčili, že spravodajské ukazovatele matiek, psychopatologické príznaky, sociálna trieda a mastné kyseliny z Colostrum (mlieko od prvých dní po narodení) je za takým združením.
Je však isté, že je to obdobie kritického vývoja, v ktorom materské mlieko prináša veľké výhody. Vedci vysvetľujú:
Ľudský mozog je veľmi citlivý na vystavenie environmentálnym rizikám, ktoré sa vyskytujú počas období osobitnej zraniteľnosti. V prvých rokoch života je biologická aktivita mozgu taká častá, že akýkoľvek faktor, ktorý tento proces zvyšuje alebo prerušuje, môže mať za následok trvalé účinky na funkciu mozgu. Škála determinantov prostredia, vrátane fyzikálnych, biologických, psychologických a sociálnych faktorov, moduluje štruktúru a funkciu mozgu, na ktorom sa podieľajú aj gény a mechanizmy génovej expresie (tj epigenetické faktory).
