Predčasnosť je jednou z veľkých výziev súčasného lieku. Každé z trinástich detí narodených v Španielsku tak robí predčasne, s rizikom, že sa do sveta dostanú príliš skoro, keď ich orgány ešte nie sú dostatočne zrelé.
Predčasne narodené deti sú vystavené väčšiemu riziku infekcií, neurologických problémov, hluchoty, slepoty, problémov s mentálnou retardáciou a dokonca neprežitia, ale v posledných rokoch sa prežitie týchto malých šampiónov výrazne zlepšilo, najmä v skupine extrémne predčasne narodené deti narodené medzi 22. a 28. týždňom tehotenstva, ktorých úmrtnosť sa znížila v poslednom desaťročí.
Veľká štúdia uskutočnená v Anglicku a uverejnená v „New England Journal of Medicine“ s údajmi od 22 248 detí narodených nažive medzi 22. a 28. týždňom tehotenstva medzi rokmi 2000 a 2011 naznačuje, že počet úmrtí spôsobených nezrelosťou alebo pľúcnymi problémami klesol a komplikácie spôsobené infekciou alebo poranením centrálneho nervového systému.
Znepokojujúcou skutočnosťou však je, že v týchto rokoch sa zvýšila úmrtnosť pripisovaná nekrotizujúcej enterokolitíde, čo je veľmi časté ochorenie u predčasne narodených detí, ktoré spočíva v ničení častí čreva, pre ktoré poskytuje materské mlieko ochranu.
Podľa údajov štúdie bolo v rokoch 2008 až 2011 258 úmrtí na každých 1 000 predčasne narodených detí, čo je o 9,6% menej ako v predchádzajúcich troch rokoch. Celkovo sa do 12 hodín po narodení vyskytlo 40,4% úmrtí a po 28 dňoch 17,3% úmrtí.
Existuje viac a viac zdrojov pre úspech extrémne predčasných ľudí. Ak vezmeme do úvahy 10 rokov, na ktoré sa štúdia vzťahuje, k najväčšiemu poklesu úmrtnosti došlo u detí narodených v 23. alebo 24. týždni tehotenstva, čo vedie k preskúmaniu gestačnej vekovej hranice pre potrat.
