Aj keď nie je známe, aké sú príčiny náhleho úmrtia, je zrejmé, že existujú návyky (ako napríklad dieťa spiace na bruchu), ktoré zvyšuje riziko.
Podľa nedávnej štúdie v Spojenom kráľovstve je riziko náhlej smrti dieťaťa päťdesiatkrát vyššie ak spíte na gauči s jedným z rodičov Ak to s nimi urobí v posteli.
Existuje tiež nebezpečenstvo pri spaní s dieťaťom v posteli, kde ho môžu utopiť vankúše alebo rozdrviť jeden z rodičov. Hlavnou hypotézou štúdie je však to, že ak matka (alebo otec) zaspí a dieťa dieťa dlho objíma, môžu ho vystaviť nadmernému teplu a spôsobiť smrť. Samozrejme to môžu tiež stlačiť, hoci to bola príčina smrti iba v troch prípadoch. Peter Fleming, lekár v Kráľovskej detskej nemocnici v Bristole a koordinátor výskumu, ktorý vykonáva dvadsať rokov, dôrazne odporúča vyhnúť sa spaniu s deťmi na gauči. Poukazuje na to, že prípady náhlej smrti klesli o 75%, ale prípady úmrtia na gauči sa štvornásobne zvýšili.
Štúdia uverejnená v časopise The Lancet odhalila aj ďalšie zaujímavé skutočnosti: prípady náhlej smrti sa zvýšili u dojčiacich matiek počas tehotenstva a po ňom. V 40% prípadov išlo o osamelé matky, takmer polovica sa vyskytla v oblastiach s väčšou chudobou a 16% boli ženy mladšie ako 20 rokov.
